分類

脊索動物門 > 哺乳綱 > 食肉目 > クマ科 > ジャイアントパンダ属 > ジャイアントパンダ

名称

　英名と和名のパンダは、「竹を食べる者」を意味するネパール語、ネガリャポンヤの「ポンヤ」に由来するとされる。
　パンダという名称が初めて記録されたのは1825年のことだが、当時はまだジャイアントパンダの存在が広く知られておらず、パンダはレッサーパンダを指す言葉だった。しかし現在では、単にパンダと言うとジャイアントパンダを指すのが一般的である。

　中国では大熊猫（ターシェンマオ）と呼ばれる。

　学名は Ailuropoda melanoleuca （アイルロポダ メラノレウカ）。

特徴

　中国やチベットの高地に棲息している。

　黒と白の体色が特徴的である。眼の周り、耳、後足、肩から前足にかけての部分が黒で、他の部分は白い。

　主にタケの葉やタケノコなどを食べる。しかしタケはある年になると一斉に開花し、それから間もなく枯死するので、その影響でパンダの個体群が餓死してしまうこともある。
　タケの他には死肉、幼虫、卵といったものを食べることもあるという。

　親指の外側に第6の指があり、タケの茎をつかむ際に使われる。

　オカピ、コビトカバとともに「世界三大珍獣」に数えられている。

文化

お菓子

さくさくぱんだ

　カバヤ食品が販売する、パンダの顔を模したチョコビスケット。コンセプトは「幸せみつけた、癒しのぱんだ」。

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映画

『カンフー・パンダ』

　2008年に公開されたアメリカのアニメーション映画。カンフーオタクだったパンダのポーが、ひょんなことから「龍の戦士」に選ばれ、レッサーパンダのシーフー老師のもとで修行をすることになる。
　続編に『カンフー・パンダ2』『カンフー・パンダ3』などがある。

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主な参考資料

［文献］
『世界大博物図鑑』5 哺乳類: 159、162ページ　荒俣宏　平凡社　1988
『いきもの探検大図鑑』: 219ページ　小学館　1997
『世界動物大図鑑』: 191ページ　デイヴィッド・バーニー 総編集、日髙敏隆 日本語版総監修　ネコ・パブリッシング　2004

［ソフトウェア］
『Microsoft エンカルタ 総合大百科 2009』　Microsoft　2008